Chlorella: ekološki čuvar ljudskog tijela
Chlorella, poznata kao "Pluća Zemlje", je sveprisutna jednoćelijska zelena alga- koja pripada rodu Chlorella iz tipa Chlorophyta. Ova sferna, jednoćelijska slatkovodna alga, veličine samo 3 do 8 mikrona u prečniku, jedan je od najranijih oblika života na Zemlji. Zahvaljujući efikasnoj fotosintezi, Chlorella može rasti i razmnožavati se fotosintetskim autotrofnim procesom i izuzetno je rasprostranjena.
Prije milijardu godina, na Zemlji se pojavio prvi život{0}}koji proizvodi kisik: zelene alge. Ovaj jednoćelijski organizam, poznat kao "Pluća Zemlje", obezbjeđuje približno 90% Zemljinog kiseonika, a biljke doprinose preostalih 10%. Pojava zelenih algi nije samo njegovala bezbrojne oblike života na Zemlji, već je služila i kao izvor hrane za brojne organizme, od divovskih kitova do sićušnih kopnenih insekata. Nakon dugog evolucijskog procesa preživljavanja najsposobnijih, zelene alge nastavljaju da napreduju na Zemlji, postajući jedan od najstarijih organizama na Zemlji.
Chlorella vulgaris pripada klasi Chlorophyceae, porodici Chlorellaceae, i jednoćelijska je-alga. Obično postoji pojedinačno, ali ponekad formira višećelijske agregate. Ove ćelije su sfernog ili elipsoidnog oblika, koje sadrže peritrihijski hloroplast u obliku čaše-ili ploča-. Chlorella se razmnožava aseksualno, pri čemu svaka stanica proizvodi dvije, četiri, osam ili šesnaest roditeljskih spora. Kada ove spore sazrevaju, matična ćelija puca, oslobađajući spore i formirajući nove jedinke.
Chlorella vulgaris se nalazi širom svijeta, prvenstveno u malim, plitkim vodama, iako se javljaju i neke morske vrste. Naravno, Chlorella se može naći u malom broju, ali se može uzgajati u velikom broju. Ove alge su bogate proteinima, mastima, ugljikohidratima i vitaminima, što ih čini jestivim i korisnim kao mamac.
Trenutno je poznato oko deset vrsta Chlorella, ali uključujući njihove različite varijante, broj bi mogao doseći stotine. Slatka voda je njihovo primarno stanište. Klorelu nije samo lako uzgajati, već može rasti i razmnožavati se koristeći organske izvore ugljika u fotoautotrofnim ili heterotrofnim uvjetima. Njegov brzi rast i stopa reprodukcije je navodno jedina biljka ili životinja na Zemlji koja se može učetverostručiti u veličini u roku od 20 sati, što ga čini vrlo vrijednim za različite primjene. Uobičajene vrste u mojoj zemlji su Chlorella pyrenoidosa, Chlorella ellipsoidea i Chlorella vulgaris. Chlorella pyrenoidosa ima najveću nutritivnu vrijednost zbog visokog sadržaja proteina.
Godine 1890., holandski mikrobiolog dr. MW Beyenick, prvi istraživač zelenih algi, postavio je temelje za istraživanje hlorele. Nakon toga, 1948. godine, Sjedinjene Države su bile pionir uzgoja hlorele na otvorenom, a 1964. Tajvanska industrija zelenih algi postala je prvi svjetski-proizvođač klorele u velikim količinama.
Klorela se obično uzgaja u slatkoj vodi. Ove jednoćelijske alge su sfernog oblika, zbog čega su dobile ljupki nadimak "klorela". Izuzetno su male, sa ćelijama veličine približno 2-8 mikrona, slične veličine kao ljudskim crvenim krvnim zrncima, pa im je za potpunu vizualizaciju potreban mikroskop od 600x. Chlorella izgleda tamnozeleno zbog bogatog sadržaja hlorofila i drugih pigmenata. Njegova ćelijska struktura je jedinstvena, ima peritrihijske, čašaste ili pločaste hromatofore.
